「16時間の空腹」が病気の予防や代謝改善につながるオートファジー活性のメリットだそうです。

以下、ネットニュースより抜粋。

「断食」「ファスティング」が健康法として世間に広まってだいぶ経つ。だが、正しい知識とメソッドをもって行わなければ、いい効果を得るどころか、むしろ健康を損ねかねない。青木厚医師が多くの医学論文に基づき導き出したのは「16時間の空腹」。人間に本来備わっている細胞の自食作用「オートファジー」がピークに達するという。

青木厚氏の書籍『「空腹」は最高の健康習慣 ホルミシスが人生を変える』より一部を抜粋・再構成し、『オートファジー』とは何か解説する。

「腸内環境の改善」には何が必要か

「ファスティング」という現代的なキーワードでの広がりも含めて、「断食」に関する情報は、たくさん出回っている状況です。

それぞれに魅力的なユニークさがあるので、「いったいどの方法が正しいのか」「果たしてどのメソッドを信じていいのか」と戸惑う方も多くおられるでしょう。

「断食」に関係する数多くの医学論文を読み込んできた一人の医師として私がたどりついた結論は、16時間以上、空腹の時間を作ると、最大の効果が得られるということでした。

私が16時間と言うのには、科学的な理由があります。

まず、最後に食事を摂ってから10時間ぐらい経つと、肝臓に蓄えられた糖がなくなって脂肪が分解され始めます。たまっていた脂肪が、エネルギーとして使われ始めるのです。

これは食べたいときに食べられるとは限らない生活をしていた古代人の頃から人間に備わっていた、自然な身体の反応が起きたということになります。

そして、16時間が経過するあたりから、身体の中では「オートファジー」がさかんに活性化し始めるのです。

細胞が若返る!　「オートファジー」とは何か

「オートファジー」の語源は、「オート（auto）」=自分、「ファジー（phagy）」=食べる、ということで、「自分を食べる」つまり「自食作用」ということになります。

この作用の存在を最初に発見したのは、ベルギーの細胞生物学者クリスチャン・ド・デューブ博士で、1963年のことでした。

その後、2016年には東京科学大学の大隅良典栄誉教授がオートファジーの分子機構の解明でノーベル生理学・医学賞を受賞したことで、一挙に有名になり、現在では、ダイエットや美容の界隈でもおなじみの言葉になりました。

この「オートファジー」のしくみと働きを、簡単に説明しておきましょう。

オートファジーとは、細胞が自らの中の成分を分解・再利用する「自食作用」のことです。

この働きが、生命維持や老化防止、病気予防に重要な役割を果たしています。

私たちの身体は約37兆個の細胞からできています。

そしてこの細胞は、主にタンパク質からできています。細胞一つ一つに、人間の遺伝情報の一揃い（これをゲノムといいます）が入っていますが、この遺伝情報というのは、つまりはタンパク質の設計図のことです。

細胞の中には、ミトコンドリア、リボソーム、ゴルジ体など、オルガネラ、あるいは細胞小器官といわれる器官があります。

ミトコンドリアはエネルギーを産生し、リボソームでタンパク質が合成され、ゴルジ体では合成されたタンパク質にさまざまな糖が付加されます。

細胞とオルガネラは、脂（あぶら）（リン脂質の二重層）とタンパク質でできた生体膜で包まれています。

生体膜は、外側は親水部（水に溶けやすい部分）、内側は疎水部（水に溶けにくい部分）となっています。

この生体膜の分裂や融合により、オルガネラ同士、あるいは細胞膜とオルガネラの間で、物質の輸送や、細胞外への放出を行なうしくみのことを、メンブレントラフィックといいます。

このメンブレントラフィックの一種に「オートファジー経路」があり、タンパク質やオルガネラが細胞内のリソソームに運ばれる経路を指します。

東京大学の水島昇教授は、オートファジーとは「細胞内の自己成分をリソソームで分解する細胞の機能」であると定義しています。

古くなったタンパク質を、新しく作り替える

日常生活の中で、タンパク質の多くは古くなったり壊れたりして、体外に排出されるのですが、排出されなかったものは細胞内にたまってしまい、細胞の働きを衰えさせます。

これがさまざまな身体の不調や病気の原因になります。

一方で、人間の身体は食べたものから栄養を摂り入れ、必要なタンパク質を作り出しています。

ところが、さまざまな原因で栄養が入らなくなることがあります。

そのような場合には、身体はどうにかして「体内にあるもの」でエネルギーATPを作って、生存をはかろうとします。ATPはアデノシン三リン酸、a4denosine t4rip4hosphateのことで、細胞の「エネルギー通貨」として働きます。

ここで身体が活用しようとするのが、古くなったり壊れたりして細胞内にたまっているタンパク質なのです。これを集めて新しいタンパク質を作ると同時にATPを作ります。

この一連の働きが「オートファジー」です。

核のある細胞を持った生物のことを真核生物と呼びます。酵母のような単細胞生物も哺乳類も真核生物であり、すべての真核生物はオートファジーを行なっています。

この一連の働きは、以下のような流れで行なわれています。

（1）細胞内で不要になったタンパク質や細胞小器官を「隔離膜」が包み込む。

（2）それが「オートファゴソーム」となり、リソソームと融合して分解される。

（3）分解された成分は再利用され、新しいタンパク質やエネルギー源として活用される。

オートファジーの効果

●細胞の浄化:老廃物や異常タンパク質を除去し、細胞の健康を保つ。

とくに、神経細胞のような寿命の長い細胞は、オートファジーによって細胞内にゴミがたまらないようにすることができます。オートファジーによる浄化作用は、パーキンソン病とも深い関連があることが知られています。

●エネルギーの創出:身体が飢餓状態になったことを関知し、細胞内に蓄えていた成分を分解して、新たなエネルギー源を創り出す。

●代謝回転:細胞成分を新陳代謝させる働きがある。

体重60キログラムの成人の場合、身体の中で1日に約240グラムのタンパク質が作られています。これらのタンパク質の原料を食べ物の摂取だけで賄うことはできません。細胞の中のタンパク質も、リサイクルされているのです。このようにして、細胞の新陳代謝が起こっているのです。

●病気予防:がん、アルツハイマー病などの神経変性疾患、感染症などの予防に関係する働きがあるとみられている。

●アンチエイジング効果:細胞の若返りを促進し、肌や身体の老化を遅らせる可能性がある。

このようなありがたい機能を、私たちの身体があらかじめ備え持っているのですから、それを活かしていかない手はありませんね。

そしていまだ盛んな研究段階にあるオートファジーですが、活性化する方法として、生理学・医学的には次のように言われているのです。

●間欠的断食（インターミッテント・ファスティング）が有効。

空腹状態が続くとオートファジーが活性化しやすくなる。

●適度な運動や睡眠は細胞の代謝を整えオートファジーの働きをサポートする。

そのものズバリ、「16時間断食」が健康法として十分なエビデンスを備えていることがわかりますね。

オートファジーを身近な言葉で言うなら、「私たちの体の中で毎日静かに働き続ける細胞の掃除屋さん」です。

健康や美容、長寿に関心がある方なら、是非その内容を、ある程度は科学的に知っておきたいものです。

青木厚（あおき あつし）

集英社オンライン

 

 

色々な効果があるのですね。

感謝してます。

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